현실 세계와 동일한 사회, 경제, 문화 활동이 이뤄지는 3차원 가상 세계인 슬롯 커뮤니티는 가상 및 증강 현실 기술의 발전과 온라인 게임과 소셜 미디어 플랫폼의 인기가 높아짐에 따라 전 세계적인 열풍을 일으키며 인터넷 진화에서 잠재적인 다음 단계로서 주목을 받았다.

지난해 사상 최초로 일반인들이 투표에 참여한 옥스포드 대학 출판부의 2022년 올해의 단어 콘테스트에서 슬롯 커뮤니티가 2위에 오른 것은 이러한 열풍과 결코 무관치 않은 것으로 풀이되고 있다.

◆인공 지능 기술 발전…메타버스 미래 불안감 고조 초래

하지만 인공 지능(AI) 개발이 기술 세계에서 우선순위를 차지하는 등 변화하는 기술 동향과 세계적인 불황 등 어려워진 시장 상황으로 인해 슬롯 커뮤니티 산업은 이전과 달리 어려움을 겪고 있으며 이에 따라 업계와 투자자들 사이에서는 슬롯 커뮤니티의 미래에 대한 불확실성과 불안감이 가중되고 있는 것도 사실이다.

이처럼 메타버스 산업이 고전을 면치 못하고 미래에 대한 불확실성이 고조되고 있는 가운데 향후 메타버스 산업이 개별 국가의 연간 국내총생산을 증가시킬 수 있다는 연구 보고서가 발표돼 주목을 받고 있다.

해외 암호화폐 분석 기업 핀볼드(Finbold)는 영국의 감사 회사 딜로이트가 메타 플랫폼(NASDAQ: META)으로부터 의뢰받아 연구한 결과를 발표한 로이터 통신의 보도 내용을 인용해 슬롯 커뮤니티가 2025년까지 약 7,600억 달러, 즉 미국의 연간 국내총생산(GDP)에 약 2.4%를 증가시킬 수 있다고 밝혔다.

딜로이트의 보고서는 미국 경제에 대한 슬롯 커뮤니티의 잠재적 기여는 의료, 제조, 엔터테인먼트 및 국방 분야 등 광범위하게 사용되는 사례에서 발생할 수 있다고 밝혔다.

앞서 메타 플랫폼은 이 새로운 기술이 결국에는 가장 큰 컴퓨팅 플랫폼으로 모바일을 대체할 것이라는 판단 아래 슬롯 커뮤니티 제품 및 기술 개발에 집중하기 위해 2021년 페이스북에서 메타로 사명을 변경했다.

현재 슬롯 커뮤니티의 개념은 여전히 느슨하게 정의되어 있지만 슬롯 커뮤니티는 일반적으로 사용자가 아바타나 그들 자신의 다른 표현을 사용하여 실시간으로 서로 또는 디지털 객체와 함께 상호 작용할 수 있도록 하는 증강 및 가상 현실 기술을 기반으로 구축된 가상 공유 공간으로 설명된다.

지금까지 메타는 메타의 수익 성장을 계속 압박하는 광고 부문에서 상당한 둔화 기간 동안 잠재적 수익에 대한 우려를 표명함에 따라 슬롯 커뮤니티 베팅과 관한 한 투자자들로부터 상당한 신뢰를 얻는데 실패했다.

메타의 최근 수익 보고서에 따르면 슬롯 커뮤니티 사업부인 리얼리티 랩스(Reality Labs)는 3개월 동안 거의 40억 달러, 2022년에는 137억 달러의 손실을 입었다. 그럼에도 메타의 CEO인 마크 저커버그(Mark Zuckerberg)는 슬롯 커뮤니티 비전에 대한 메타의 약속을 반복하면서 리얼리티 랩스의 운영 손실이 단기적으로 훨씬 더 증가할 수 있음을 시사했다.

◆메타버스 산업 회복…성장 저해 문제 해결이 관건

따라서 이처럼 메타의 지속적인 손실에도 불구하고 슬롯 커뮤니티가 향후 성장세를 유지하고 미국 연간 국내총생산을 증가시킬 것이라는 연구 보고서가 발표된 것은 이례적으로 볼 수 있다.

슬롯 커뮤니티가 미국의 국내총생산은 물론 유럽연합(EU)과 캐나다 등의 국가에서도 국내총생산 증가에 잠재적으로 기여할 것이라는 전망도 있다.

메타는 또 다른 보고서에서 유럽연합이 메타버스를 통해 2035년까지 연간 국내총생산으로 약 4,890억 유로(5,382억 9,000만 달러)의 부양 효과를 얻을 수 있을 것이라고 밝혔다. 이러한 수치는 유럽연합 전체 국내총생산의 약 1.3%∼2.4%에 해당한다.

마찬가지로 보고서는 슬롯 커뮤니티는 2035년까지 캐나다의 연간 국내총생산에 슬롯 커뮤니티는 453억 캐나다 달러(338억 8,000만 달러) 또는 855억 캐나다 달러를 추가할 수 있다고 밝혔다.

국가별 슬롯 커뮤니티의 국내총생산 증가 추정치는 메타가 2022년 컨설팅 회사인 Analysis Group에 위임한 글로벌 경제 영향 보고서를 기반으로 나온 것이다. 보고서에 따르면 슬롯 커뮤니티 채택은 2031년까지 3조 달러 이상을 기여할 수 있는 것으로 드러났다.

이러한 연구 보고서의 발표에도 불구하고 업계와 투자자들은 슬롯 커뮤니티의 미래에 대해 여전히 불확실한 인식을 갖고 있는 것으로 파악되고 있다.

지난해 소비자의 93%가 슬롯 커뮤니티에 대해 궁금해하고 이들 중 51%는 슬롯 커뮤니티로의 접근이 쉬워지게 될 경우 앞으로 슬롯 커뮤니티를 사용할 것이라는 글로벌 컨설팅 기업 캡제미니 설문조사 결과처럼 슬롯 커뮤니티에 대한 소비자의 관심이 여전히 높은 것은 사실이지만 변화하는 기술 동향과 세계적인 불황 등 슬롯 커뮤니티 산업의 발목을 잡는 문제들의 해결이 결코 쉽지 않을 것으로 판단하고 있기 때문이다.

특히 최근 출시된 인공 지능 기술 기반 챗GPT에 대한 전 세계적 선풍적인 인기는 슬롯 커뮤니티 산업의 미래에 대한 불안감을 가중시키는 요소로 작용하고 있다.

따라서 업계와 전문가들은 딜로이트의 연구 보고서 내용처럼 슬롯 커뮤니티가 지속 성장을 통해 개별 국가의 국내총생산을 증가시키는 결과가 실체화되기 위해서는 무엇보다 현재 슬롯 커뮤니티 산업이 당면한 문제점이 선결돼야 한다고 지적하고 있다. [ 슬롯 사이트 드림]